Ахиллобатор - "воих Ахилеса" |
Ахиллобатор обитал около 90 миллионов лет назад. Известен только один вид данного рода - Achillobator giganticus. Название этого динозавра состоит из двух слов - имени героя Троянской войны Ахилла и монгольского слова "bator", означающего "воин" или "герой". Видовое название "giganticus" было присвоено этому ящеру благодаря тому, что ахиллобатор значительно превосходит размерами большинство дромеозаврид. Длина ахиллобатара составляла примерно от 4,6 до 6 метров, что делает его вторым после ютараптора крупнейшим хищником среди дромеозаврид.
Как уже отмечалось выше, ахиллобатор принадлежал к семейству дромеозаврид. Согласно последним исследованиям, аххилобатор находится в наиболее тесном родстве с североамериканскими дромеозавридами, такими как ютараптор (Utahraptor) и дромеозавр (Dromaeosaurus), вместе с которыми он представляет подсемейство дромеозаврин (Dromaeosaurinae). Судя по всему, таз ахиллобатора показывает некоторые примитивные черты ящеротазовых динозавров (Saurischia) в сравнении с другими дромеозавридами. Например, лонная кость поставлена вертикально и имеет большой "ботинок" (расширение на конце) в отличие от большинства других дромеозаврид, у которых "ботинок" намного меньше, если таковой вообще имеется, и лонная кость которых направлена назад в том же направлении, что и седалищная кость (состояние, называемое опистопубией, независимое появление которой отмечено у теризинозавров и птицетазовых, а также у птиц).
Впервые, останки ахиллобатора были обнаружены во время русско-монгольской экспедиции в 1989-ом году, однако вид был открыт только 10 лет спустя - в 1999-ом году монгольским палеонтологом Алтангерелем Перле (Altangerel Perle) и американцами Марком Нореллом (Mark Norell) и Джимом Кларком (Jim Clark), хотя описание было не полным и издалось фактически без участия последних двух авторов. Окаменелые кости ахиллобатора были в основном разъединёнными, но связанными между собой, среди которых были фрагмент верхней челюсти с зубами, позвонки всех отделов позвоночника, рёбра, плечевые кости, кости таза и кости передних и задних конечностей. Эти останки были найдены в Bayan Shireh Formation в провинции Dornogovi, Монголия и были датированы поздним меловым периодом.